Le sodium, ayant le symbole chimique Na, est un élément nutritif, utile aux plantes et indispensable à l’homme et aux animaux. Il est très répandu dans la nature à l’état de chlorure (sel marin, sel gemme) ou de nitrate.
Le sodium, un élément indispensable pour le troupeau
Le sodium est indispensable en élevage, car il permet le maintien de la pression osmotique dans les cellules, il régule l’équilibre hydrique et joue un rôle important dans le transfert des impulsions nerveuses et dans la contraction des fibres musculaires.
C’est un nutriment clé pour la santé, la productivité et le bien-être des animaux. Une carence en sodium peut se traduire par divers symptômes plus ou moins visibles :
• diminution de l’appétit et de l’ingestion
• PICA (dépravation du goût : les animaux lèchent tout ce qu’ils trouvent)
• baisse de croissance
• baisse de la production laitière
• fatigue de l’animal et sensibilité aux maladies
• problèmes d’infécondité (rétention placentaire, vêlages prématurés, stérilité)
Le sodium est principalement apporté sous forme de sel, soit intégré à la ration alimentaire, soit proposé sous forme de blocs de sel à lécher. Bien que certains aliments végétaux contiennent du sodium, leurs quantités sont généralement insuffisantes pour couvrir les besoins des animaux.
Chez TIMAC AGRO, on le retrouve souvent sous la forme de chlorure de sodium. Ce dernier permet par ses propriétés de cristallisation, de former des produits à lécher stables et résistants pour un usage pratique en élevage.
CONSOMMATION AUTO-RÉGULÉE SUR LES BESOINS
Le sodium est le seul élément minéral sur lequel les ruminants s’autorégulent.
Ce principe permet d’avoir une consommation des blocs minéraux à base de sodium, qui correspond aux besoins de l’animal, sans surconsommation. Les fortes productrices, qui ont des besoins plus importants, auront une consommation supérieure pour ne pas limiter leur production, leur immunité et leur fertilité.
RÉGULE LE PH RUMINAL
Le chlorure de sodium régule l’équilibre acido-basique de l’organisme contribuant notamment au maintien du pH du rumen.
L’ingestion de sodium stimule la salivation de l’animal, favorisant ainsi sa production de bicarbonate endogène qui participe également au maintien du pH ruminal. Ainsi la ration sera mieux valorisée.
Une vache peut produire jusqu’à 200 litres de salive par jour soit 2 kilos de bicarbonate endogène produit par jour.
SOUTIENT LE FONCTIONNEMENT DE L’ORGANISME
L’apport de sel dans l’alimentation stimule la salivation et l’appétit. Il se traduit également par un maintien de la croissance et de la production.
L’apport de sel permet de limiter le pica (les animaux lèchent tout ce qu’ils trouvent).
Le sodium, un élément utile pour les végétaux
Contrairement aux nutriments essentiels comme l’azote, le phosphore ou le potassium, le sodium est un élément mineur pour la plupart des plantes.
Dans les plantes, le sodium, comme le potassium, régule la pression osmotique des cellules et optimise l’utilisation de l’eau en contrôlant les concentrations des ions à l’intérieur des tissus, y compris les stomates.
Bien que présent en quantité insuffisante dans les fourrages, d’où la nécessité d’une complémentation, le sodium à un rôle important sur l’appétence, et la régulation en eau et en matière sèche du fourrage. Plus le fourrage sera concentré en sodium, plus son appétence et sa qualité seront améliorées pour une meilleure nutrition du troupeau.
Les bienfaits du sodium pour les cultures natrophiles
La betterave sucrière, au même titre que les autres chenopodiacées, est une culture natrophile dont les exportations peuvent atteindre 100 kg/ha au niveau des racines. Outre les effets positifs du sodium sur le rendement des betteraves, il améliore aussi la qualité des récoltes en augmentant la quantité de sucre stockée dans les racines de betteraves.
Certaines graminées fourragères natrophiles peuvent voir leur rendement augmenter par la complémentation en sodium de l’engrais, tel que le ray-grass.
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